Il PHP è uno dei linguaggi di scripting per pagine dinamiche più utilizzati in tutta Internet. Per pagine dinamiche si intende tutte quelle pagine che assumono forma diversa per ogni utente. Sono per questo pagine dinamiche tutte le pagine dove c’è un minimo di interazione con l’utente (quindi forum, blog e, in generale, tutti quei siti dove si possono lasciare commenti o iscriversi).
Il grande sviluppo del PHP è dovuto soprattutto al fatto che la maggior parte dei fornitori di hosting, a pagamento e non, offre il supporto PHP per lo sviluppo di pagine dinamiche, insieme a mySQL e phpMyAdmin per la gestione di database (usati per tenere traccia di utenti, discussioni, etc.). In questo contesto, chiunque con minime conoscenze informatiche può creare pagine ad alto contenuto dinamico, utilizzando template, CMS, ed estensioni varie.
Per cominciare a spratichirsi con il PHP prima di comprare effettivamente un dominio e dello spazio web, è possibile scrivere pagine dinamiche e provarle in locale, sul proprio computer. XAMMP è un pacchetto di installazione che include Apache Web Server, supporto PHP4 e PHP5, mySQL, myAdmin, un server FTP (FileZilla Server), e perfino un server di posta SMTP (Mercury Mail). E’ quindi sufficiente recarsi sul sito di Apache Friends, e scaricare gratuitamente l’installer.
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